Terveyspoluista uusi hyvinvointi- ja vetovoimatekijä kylille?

Mitä jos hyvinvointi löytyisikin lähempää kuin arvaamme – tutulta metsäpolulta, kylätien varresta tai lammen rannalta? Terveysmetsien rinnalle on noussut ajatus terveyspoluista, jotka voivat rakentua monenlaisista elementeistä.

Hyvinvointia luonnosta – polkuja Kymenlaakson kylille etäinfossa (11.3.) pysähdyttiin tärkeän aiheen äärelle: luonnolla on tutkitusti myönteisiä vaikutuksia hyvinvointiin, ja näitä vaikutuksia voidaan vahvistaa myös kylissä melko pienin teoin.

Ajatus on yhtä aikaa yksinkertainen ja innostava. Kaikkea ei tarvitse rakentaa alusta asti, vaan usein alkuun pääsee katsomalla omaa ympäristöä uusin silmin.

LUMOAVA-hankkeen kyläkehittäjä Kiti Kalpio muistutti, että jo lyhytkin oleskelu luonnossa tekee hyvää. Luonto tukee sekä fyysistä että psyykkistä hyvinvointia: se houkuttelee liikkumaan, vähentää kuormittuneisuutta, rauhoittaa mieltä ja voi vahvistaa myös itsetuntoa.

– Samalla yhteiset luontokokemukset lisäävät yhteenkuuluvuuden tunnetta. Luonnosta saatava hyvinvointi ei siis koske vain yksilöä, vaan se voi vahvistaa myös koko yhteisöä.

Kylille omanlaisia polkuja

Etäluennolla puhuttiin terveysmetsistä ja terveyspoluista. Niissä kiinnostavaa on se, ettei ole olemassa vain yhtä oikeaa mallia. Jokainen kylä voi rakentaa omannäköisensä polun tai hyvinvointikohteen.

Kaakon kukkivat kylät -hankkeen vetäjä Satu Suni esitteli puheenvuorossaan, että se voi olla metsäinen reitti, kulttuuripolku, historiapolku, kukkapolku tai vaikka lapsille suunnattu metsämörripolku.

– Tärkeintä on tunnistaa paikat, joissa on jotakin erityistä: rauhaa, kauneutta, tarinoita, luonnon yksityiskohtia tai sellaista tunnelmaa, joka kutsuu pysähtymään.

Suni toi esiin, miten monenlaisia mahdollisuuksia kylissä on jo valmiina. Polku voi kulkea vanhan rakennuskannan keskellä, johdattaa paikallishistorian äärelle tai kutsua havainnoimaan kukkia, puita, kiviä ja metsän pieniä ihmeitä. Reitin varrella voi olla myös kevyttä liikunnallisuutta, jolloin hyvinvointi syntyy yhtä aikaa liikkeestä, luonnosta ja elämyksestä.

Aisteille uusia avauksia

Mielenkiintoiseksi lisämausteeksi nousi ajatus aistien avaamisesta. Mitä kuuluu, mitä näkyy, miltä täällä tuoksuu, mitä tunnet juuri nyt? Hyvinvointipolku ei ole vain kuljettava reitti, vaan se voi olla myös kutsu olla hetki läsnä. Juuri siitä voi syntyä jotakin arvokasta.

Terveyspolusta innostuvan kyläyhteisön on ensin mietittävä, kenelle polku suunnataan. Tärkeää on pohtia myös, että olisiko polku esteetön tai ainakin helposti saavutettava. Entä löytyykö kylältä toteuttajia ja kunnossapitäjiä?

– Usein on helpointa lähteä liikkeelle valmiista polusta tai ainakin selkeästä aihiosta. Pienet pysähdyspisteet, kyltit, tarinat ja yhdessä mietityt havainnot voivat jo muuttaa paljon.

Terveyspoluista innostuneet hankevetäjät korostivat, että hyvinvointia ei aina tarvitse etsiä kaukaa eikä rakentaa suurilla investoinneilla. Joskus se löytyy siitä, että omalla kylällä huomataan paikka, joka on jo olemassa – ja päätetään tehdä siitä yhteinen.

Ehkä seuraava kylänne hyvinvointiteko alkaa yhteisestä kävelystä? Kylän omia terveyspolkuja voidaan suunnitella ja toteuttaa esimerkiksi LUMOAVA-hankkeessa.

Etäluennon järjestivät Maaseudun Sivistysliiton ja Suomen ympäristökeskuksen LUMOAVA -hanke ja Kymenlaakson kylien Kaakon kukkivat kylät -hanke. Katso video täältä.