Puhdas ja runsas lumi tarjosi oivat ainekset lumiveiston tapahtumalle maaliskuisessa Ilomantsissa. Karhufestivaali on etsimässä tapoja levittäytyä myös talvikauteen. Puunveiston rinnalla halutaan jatkossa hyödyntää myös lunta ja jäätä.
Karhufestivaali on mukana Euroopan kulttuuriympäristöpäivien 2019 ohjelmistossa. Tänä vuonna kulttuuriympäristöpäivien teemana on Viihteen ja taiteen tiloissa.
Viidensillä Karhufestivaaleilla saavutettiin yhdessä Villiruokafestarin kanssa ennätysmäinen yleisö, 7.000 kävijää. Veistokisan mestaruus meni Venäjälle ja pikakisan voitto Viroon, mutta upeaa jälkeä syntyi myös suomalaisilta.
Koko Ilomantsi tuntuu olevan mukana Karhufestivaalin järjestelyissä. Paikalliset yrittäjät ja yhdistykset ovat tuottaneet runsaan oheisohjelmiston ja lukion oppilaat osallistuvat veistokisan viestintään. Ensi torstaina pärähtävät sahat käyntiin, kun karhunveistäjät alkavat tulkita Villin luonnon teemaa.
